A bhuíochas le paindéim, roghnaigh mé turas a dhéanamh i mo stát baile sa deireadh

Agus mórchuid na stát ag sainordú tástáil COVID-19, agus am teoranta inár lámha, ba dheis a bhí againn breathnú isteach ar ár dturas iar-phaindéimeach

Gairdín tae Gopaldhara, ar an mbealach go Mirik, West Bengal. (Creidmheas grianghraf: Disha Roy Choudhury)

Agus mé ag iarraidh taisteal chuig cinn scríbe coimhthíocha éagsúla, ní raibh áiteanna i mo bhaile dúchais in Iarthar Bengal ar mo liosta buicéad taistil; ní le beagnach tríocha bliain ó bhí mé ann. Go dtí gur tharla COVID-19.

Tar éis bliana tuirsiúil de bheith sáite sa bhaile, bhí an deis ann éalú go dtí na cnoic, fiú mura raibh ann ach ar feadh cúpla lá, thar a bheith mealltach. Agus an chuid is mó de na stáit ag sainordú tástáil COVID-19, agus am teoranta inár lámha, ba dheis a bhí againn breathnú isteach ar ár dturas iar-phaindéimeach. Chuimsigh ár gcúrsa taistil roinnt áiteanna áille turasóireachta i gceantar Darjeeling in Iarthar Europe.

Gairdín tae Gopaldhara (Creidmheas grianghraf: Disha Roy Choudhury)

Is minic a deir veterans go bhfuil sé de nós againn glacadh leis an rud atá ar fáil go héasca. Mar pháiste, tháinig áiteanna in Iarthar Europe, ó Dooars go Shantiniketan, mar chuid de mo shaoire bhliantúil theaghlaigh gan mise a fhoghlaim i ndáiríre luach a chur ar áilleacht lom an tír-raon. Ina theannta sin, tagann dearcadh an lucht siúil chun cinn agus iad ag fás aníos, agus is féidir liom a rá, le linn mo thurais le déanaí, gur chuidigh sé liom mo thimpeallacht gar-eolach a fheiceáil i bhfianaise nua.

Chamong Chiabari, ag eastát tae Chamong, in aice le Mirik. (Creidmheas grianghraf: Jagannath Dasgupta)

Bhí ár gcéad stad ag eastát tae Chamong in aice le Mirik. Faoi dheireadh, bhí mé in ann suaimhneas na ngairdíní tae móra i gcúlra na sléibhte a thaitneamh a bhaint as, agus tae te Darjeeling á sipping agam, tar éis an chuma a bhí air faoi gheasa fada. Thairg ionad só Chamong Chiabari, atá suite i lár an eastáit tae, an radharc atá ag teastáil ar an tírdhreach, rud a léiríonn fanacht só coimhthíocha foirfe gan a bheith fada ón nádúr.

Suíomh pictiúrtha eile ar fiú trácht ar leith air ná Kolakham, sráidbhaile serene nach bhfuil chomh cáiliúil agus atá cúpla ciliméadar tiomána ó Lava. Tógann an tiomántán (b’fhéidir gur fearr leat fálróid) tú ar bhóthar fánach trí fhoraois ghlas dlúth, dlúth taobh le Páirc Náisiúnta Ghleann Neora, agus tá an taithí osréalach, gan a laghad a rá.

Sruthán ag Kolakham, in aice le Lava. (Creidmheas grianghraf: Jagannath Dasgupta)

Ba chosúil gur éirigh le láithreacha turasóireachta Bengal, eadhon bailte Darjeeling agus Kalimpong, ró-insreabhadh turasóireachta a dhéanamh thar na blianta. Agus iad suite le hóstáin agus le tithe cónaithe, agus go leor eile á dtógáil, ní thairgeann na háiteanna mórán chun croí an lucht siúil a shásamh lena áilleacht ídithe. Ní thógann fiú Iarnród Himalayan Darjeeling mór le rá nó turas na traenach bréagán ach ceann amháin trí shiopaí agus bhruscar cois bóthair.

Is mór an díomá a bhí orainn, bhí ceo agus scamaill i bhformhór na sléibhte - chuir muintir na háite i leith easpa báistí an geimhreadh seo caite. Agus iad ag gearán faoin easpa báistí a chuaigh i bhfeidhm ar tháirgeadh tae an séasúr seo, luaigh foireann an ionaid saoire, mar shampla, gurbh é turasóirí a d’fhill ar a n-áit iar-phaindéimeach a choinnigh orthu dul.

Inneall gaile atá fós in úsáid le haghaidh turais traenach bréagán i Darjeeling. (Foinse: Jagannath Dasgupta)

Ar fud na gceann scríbe a dtrasnaíomar, ó Mirik, Darjeeling go Kalimpong agus Lava, ba é an comhaontú uilíoch go raibh an sní isteach turasóirí níos lú mar gheall ar COVID-19 i gcomparáid le blianta roimhe seo. Tá an tionscal taistil agus fáilteachais fós ag teacht chuici féin tar éis an phaindéim a mharú - dúirt roinnt óstáin go raibh sé dúshlánach dóibh freastal ar aíonna a raibh foireann theoranta acu, ar oibrigh roinnt acu sealanna dúbailte ina measc. Tá na mainistreacha go léir i Darjeeling agus Kalimpong fós chun a ndoirse a oscailt do thurasóirí.

In ainneoin go dtéann turasóirí go minic sna háiteanna, is cosúil gur sháraigh muintir na háite an eagla roimh an víreas a chonradh. Is ar éigean a d’fheicfeadh duine duine ag caitheamh masc, muintir na háite agus turasóirí araon, ag leanúint faid shóisialta nó ag glacadh cosaint eile ar an ábhar sin. Cé go raibh soláthar ag óstáin le haghaidh seiceáil teochta, is annamh a úsáideadh é. Yaha COVID nahi hai ab (níl aon COVID anseo anois), a dúirt tiománaí ár gcábáin nuair a fiafraíodh dó faoin scéal.

Idir an dá linn, tá bratacha páirtí agus clárchláir feachtais línithe ag cuid de na spotaí turasóireachta, de réir mar a fhanann muintir na háite le hanáil leamh do na toghcháin stáit atá le teacht.