An rud a ólann na manaigh: Sraith beorach meisciúil na Beilge

Tá blas ann do gach blas sa Bheilg ach níl aon cheann chomh maith leis an mbeoir Trappist.

Ag bualadh na nótaí arda sa Bheilg: Tairgeann an Bheilg sraith beorach meadhrán. (Foinse: Amrita Das)

Má ólann tú Trappist, déanann tú carthanas, a deir Karel, mo threoraí agus ceoltóir snagcheol, agus muid ag clink ár spéaclaí beorach. Go dtí seo, ba strainséirí iomlána mé beoir Trappist. Ach is é seo an beoir is fearr a d’ól mé i mo shaol.

Tá mé i Ghent, an chlib is coitianta ar rún na Beilge. Is é Trappist an beoir is fearr ar domhan. Tagann sé le trí riail. Ar dtús, caithfidh an táirgeadh go léir a bheith taobh istigh de bhallaí mainistreach; sa dara háit, caithfidh manach a bheith i gceannas ar tháirgeadh; agus sa tríú háit, ní féidir leis na brabúis go léir dul ach chuig carthanas nó iad a threorú i dtreo an mhainistir a chothú.

Tá 11 beoir Trappist ar domhan, agus tá sé cinn acu sa Bheilg. Is iad Westmalle, Achel agus Westvleteren an triúr i bhFlóndras, tuaisceart na Beilge. Sa chuid den tír ina labhraítear Fraincis tá na cinn eile - Rochefort, Orval agus Chimay.

Tar éis an Dara Cogadh Domhanda, leisce ort caitheamh ar stills copair, d'iompaigh Westvleteren chuig grúdlann i Watou, West Flanders, lena tháirgeadh. Mainistir Trappist a bhí sa ghrúdlann seo, atá anois ar úinéireacht ag teaghlach gar do na manaigh, agus tugadh Naomh Bernardus air. Ó 1947 go 1990idí, tháirg an ghrúdlann seo beoir Westvleteren go léir. Ach, go luath sna 1990idí, nuair a bunaíodh na lipéid cháilíochta, tharraing siad an táirgeadh oifigiúil ar ais taobh istigh de bhallaí mhainistir Westvleteren. Lean an grúdlann i Watou, áfach, ag táirgeadh na beorach faoin ainm St Bernardus - ainm tráchtála Westvleteren. I mo ghloine, táim ag sampláil blas iomlán St Bernardus Abt 12.

Agus mé féin agus Karel ag céim amach as an mbeár, ‘t Einde der Beschaving (Deireadh na Sibhialtachta) ar Saint Veerleplein, fiafraím go aisteach an raibh malairtí alcóil eile le fáil sa Bheilg, seachas beoir. Cuireann sé gliondar orm agus bímid ag siúl céad méadar trasna go dtí ‘t Dreupelkot. Sa bhaile sean, cluthar seo tá an gin clasaiceach Dúitseach ar a dtugtar jenever. Tá níos mó ná 200 cineálacha den deoch ann. Tarraingíonn an tábhairne buidéal Belegen Graanjenever amach agus líonann sé mo ghloine lámhaigh. Go traidisiúnta, tógann muid an chéad sip den spiorad gan an ghloine a choinneáil - trí lúbadh chun boird agus ár mbéal a chur go díreach leis an ngloine. Dull órga agus potent, tá an ceann seo cosúil le vodca atá insileadh le luibheanna agus bláthanna.

An lá dar gcionn, leanaim ar aghaidh le mo thóir ar dheochanna Beilgeacha ‘eile’. Tar éis rian siúil casta i Ghent, stadfaidh mé le Groot Vleeshuis, teach feola d’aois, ar a dtugtar Halla an Bhúistéara Mhóir freisin, chun sos a fháil. Feicim go bhfuil liamhása Ghent’s Ganda crochta ón díon ard. Téann sé siar go dtí an 15ú haois nuair a úsáideadh é mar mhargadh feola mórdhíola faoi dhíon.

Grúdlann Trappist. (Foinse: Amrita Das)

Suím le plástar feola, cáis agus bia blasta ach níl aon rud ann chun mo tart a mhúchadh. Agus mé ag fiosrú, seirbheáiltear gloine de tháirge súilíneach soiléir ón mBeilg orm - an deoch órga athnuachana darb ainm RoomeR. De ghnáth óltar RoomeR mar aperitif, ullmhaítear RoomeR trí bhláthanna bláthanna bláthanna a insileadh agus tionscnaíonn sé sa Bheilg. Déantar é a fhuarú agus cé go bhfuil alcól 15 faoin gcéad sa dí, ní dóigh liom go bhfuil aon cheann dá éifeachtaí.

Coisím ó Bruges go Damme seo chugainn, sráidbhaile beag turasóireachta timpeall seacht gciliméadar ó lár na cathrach Bruges ’. Cuireann an ghrian frámaí foirfe faoin tuath sa Bheilg leis an bpictiúr. De réir mar a pháirceálann Tom agus mé ár rothair taobh amuigh de bhialann De Uilenspiegel (The Owl Mirror) le haghaidh lóin, táim ag smaoineamh cheana féin ar an deoch le péire le mo steak. Spreagann Tom mé triail a bhaint as beoir Maerlant Damse Tripel a ghrúdáiltear go háitiúil ach tugann sé rabhadh dom i gcoinne a troime. Is táirge de ghrúdlann Van Steenberge in Ertvelde an beoir, thart ar 40 ciliméadar soir ó Damme agus níl sé ar fáil ach i Damme.

Mar gheall ar a eisiachais, tugaim isteach. Ag glacadh isteach i ngloine fuaraithe den bheoir, tuigim go gcabhródh sé stamina a fhorbairt dó. Mar sin féin, d’éirigh liom turas 12 chiliméadar ar ais go Bruges, gan codladh ar an dá roth.

In Antwerp faighim mé féin i láthair daingean. Agus mé meáite ar bheoir Duvel a bhaint amach, roghnaím go cúramach an éagsúlacht Ollainnis de Negroni ó roghchlár beáir Horta Grand Cafe. N’fheadar an ndearna mé botún trí mhanglaim choitianta a roghnú thar brew áitiúil. Ach de réir mar a dhéanaim staidéar ar an deoch in aice liom, is dóigh liom go raibh an banna i gceist. Caolaítear ciúb oighir shmutánach ar dhath geal dearg an mhanglaim gin agus cuireann cumhra codarsnachta leid an chraiceann oráiste. Ag tabhairt crathadh socair dó, tugaim faoi deara go bhfuil an cinneadh ceart déanta agam.

Ar mo lá deireanach in Antwerp, seans agam ar theach tábhairne traidisiúnta sa Grote Markt (Cearnóg an Mhargaidh Mhóir). Is sampla é Café Den Engel de bruine kroeg de chuid Antwerp (teach tábhairne donn). Creidtear go dtéann bunaíocht an tí guild siar go dtí an 14ú haois. Tá an slua anseo seanóirí, gach duine ina suí le gloine beorach os a gcomhair. Cuirim ceist ar an hostess cairdiúil beáir faoin mbeoir dorcha ómra-daite i bhformhór na spéaclaí agus cuireann sí mé i dtreo an sconna. Níor cuireadh ceisteanna, iarraim De Koninck ón sconna. Tá an beoir seo brewed go háitiúil in Antwerp ó 1833. Tugtar bolleke De Koninck air, áit a dtagraíonn bolleke do chruth íocónach an ghloine a ndéantar freastal air. Fásann mé infatuated lena blas milis agus spíosrach an-éadrom. De réir mar a mhaolaíonn an drizzle lasmuigh, íocaim € 2.30 as mo bheoir agus bím ag siúl go sona sásta.

Agus mé ag pacáil le haghaidh mo eitilt ar ais ón mBruiséil, leagaim na deochanna meisciúla Beilgeacha ar mo leaba. Ó bhuidéal cruinn RoomeR go héagsúlacht beoir Trapóideach Naomh Bernardus, bhí a fhios agam nach bhféadfainn cuimhneacháin níos fearr a thógáil abhaile.